昨日は一日、東京マラソン中継を見て過ごす。

前半のシリアスレースはともかく、後半の市民マラソン風景の中継が、いかにも日テレ風「24時間TV」になっていたのでちょっと鼻白む。

芸人と女子アナがトロトロ歩くところを見ても、何にも面白くないぞ。

時間制限ぎりぎりで帰ってきた人の中に、両足義足の人がいて、日テレはどうもその人について下調べをしていなかったらしく、えらくぎこちない調子でインタビューしていた。

それを見ていて思い出したのがこのニュース。両足義足の短距離ランナーが、オリンピック出場を断られたという物。

ブレード･ランナーというニックネームをもつスプリンター、オスカー･ピストリウス(22)は、2004年のパラリンピック400m走で金メダル(100m走では銅)、2005年のパラリンピック･ワールドカップでは100m、200mで金を獲得し、昨年7月に開かれたローマ･ゴールデン･ガラ大会では健常者ランナーと互角に走り、B予選で二位になっている。

彼は南アフリカ代表として、北京オリンピックに出場することを目標としてきたが、国際陸上競技連盟(IAAF)は彼の使用しているカーボンファイバー製の競技用義足を検討した結果、「明らかな機構的優位性が得られている」として、彼のオリンピック予選レースへの正式参加を拒否する決定を下した。ピストリウスはこの結論に異議を唱え、スポーツ裁定裁判所への提訴も辞さないとしている。

障害者が健常者レースに出ることに対して、お役人が「前例がない」と拒否する石頭決定かと思ったのだが、義足が推進具になっているからダメ、というまことに合理的なもの。IAAFが行った調査によれば、あの義足を使うことで25％のエネルギーが節約出来るらしい。両足がない分、軽量になるというアドバンテージもあるだろうし。スターティングブロックにうまく噛み合わない、というのが不利な点らしいけど。

ピストリウスが走る映像はYouTubeに多数アップされているが、どれもなかなか迫力がある。ちょっと「攻殻機動隊」を連想しないでもない。そのうち、健常者と互角以上に競えるようなマラソン用義足が出てくるのも、時間の問題だと思われる。義足で完走というのが、美談ではなくて一種のドーピング扱いされる日が来るわけ。TV局もどう扱えばいいのか、困ってしまうでしょうな。