ウェイク･フォレスト大学医学部の研究者による最新論文より。

「『痒み』という感覚が、どのような脳活動を示すかという研究は今まであったが、それが引き起こす『引掻く』行為の意味について調べられた事はなかった。本研究は、13例の健康人を対象に、ファンクショナルMRIを使って、下肢を『引掻く』行為が脳活動に及ぼす変化を観察した」。

そんなわけで、グループが13例の健康人被験者をつかって、30秒間下肢を引掻いた時の脳活動変化をfMRIで調べたところ、不快感や嫌悪感を感じる脳部位活動が著明に抑制されることが判明した。

抑制部位は不愉快な知覚体験の嫌悪感に関わる前帯状回、およびその関連記憶に関わる後帯状回であった。引掻き刺激が強いほど、この部位の興奮は弱くなった。

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