近く出版される予定の、ユタ大学法学部の研究者たちによる論文によれば、いわゆるキリスト挙保守派が力を持つ米国南西部地帯は、年利にして300%から900%という異常高金利をとる短期貸金業者がはびこる地帯でもあることが明らかになった。(ユタ大学プレスリリース)

これはその地区のキリスト教信者達に、貧困層が多かったという事ではなく、キリスト教保守派が政治的な力を持っているという事、それ自体が原因であると研究者は指摘している。

つまり、彼らの権利意識が、もっぱら金融業者の経営権を重視していて、利用者保護のために法的規制をする方向に働いてこなかったということであるそうだ。

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Bloggerで2月8日から公開されていた”90 Day Jane”というブログが少々話題を呼んでいる。まずは、そのプロフィールから。

「私は90日の間に死ぬ事にした。他に何か言ったほうがいい？このブログは助けを求めるためや、注目を集めるために書くわけではない。単純に私という存在の最後の90日を、公的に記録するためだ。

私は抑うつ状態でもなく、何かに脅かされてこの結論に至ったわけではない。でも、そんな事はどうでもいい。無神論者として、私は人生というものに、たいした目的を見いだせない。

私の世代は、大不況も、世界大戦も経験した事はない。困難と言えば、Halo3の攻略ぐらいのものだ。私が『ゲームオーバー！』と言いたくなったのだから、それでいいでしょう。何であれ、あなた達は最後の時間が迫る私が書く事を楽しんでくれればいい。」(一部省略)

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今年も確定申告の季節が巡ってきてしまった。

昨年、長時間並ばないといけないのを覚悟していたら、PCによる申告書作りというコーナーががら空きで、短時間のうちに作業が終わったのに味をしめ、税務署が進めようとしているe-Taxなるネット申告システムを使えば、わざわざ平日に休む必要もないと思いつく。

ところが、そのためには市役所で住基ネットに登録し、個人識別のための電子証明書を取っておかないといけない。これが結局半日X２がかりの大仕事。申請と受け取りそれぞれに、信じられない時間がかかり、ほとんどカサブランカでビザ発給を待つユダヤ人になった気分である。「平日に休む必要もない」というもくろみは、ハナから挫折。

その上、住基ネットカードに登録された個人情報を、PCに読み込ませるカードリーダーがいるという。幸い市役所のそばに家電量販店があったのだが、これが3000円也と、他の事に使わないものに出す金としては少々痛い額である。もっとも、電子申告では1回だけ5000円の税額控除が受けられるので、これをその費用にしろ、と言う事なのであろう。私みたいな新しもの好きでもない限り、インセンティブにはほど遠い。

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昨日に引き続き、痒みの話題。

英国系ホテルチェーン、トラベロッジが後援した、3000人の成人を対象にした調査によれば、23パーセントの人が不適切なパジャマによって引き起される身体の痒みのために、途中覚醒に悩まされているという。(他の訴えは、暑すぎるとか、寒すぎるというもの)

この調査を受け、トラベロッジのために、確実な体温調節を得る事で痒みを軽減し、良眠を維持するべく、ダーマシルクという素材で作られたパジャマが左の写真。<こちらの記事より>

記事を読んでも、もうひとつ論理が一貫しているとは言えないような気がするのだが、パジャマの作りがあまりに素晴らしいので、文句は言わずに受け入れる事にしたい。

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ウェイク･フォレスト大学医学部の研究者による最新論文より。

「『痒み』という感覚が、どのような脳活動を示すかという研究は今まであったが、それが引き起こす『引掻く』行為の意味について調べられた事はなかった。本研究は、13例の健康人を対象に、ファンクショナルMRIを使って、下肢を『引掻く』行為が脳活動に及ぼす変化を観察した」。

そんなわけで、グループが13例の健康人被験者をつかって、30秒間下肢を引掻いた時の脳活動変化をfMRIで調べたところ、不快感や嫌悪感を感じる脳部位活動が著明に抑制されることが判明した。

抑制部位は不愉快な知覚体験の嫌悪感に関わる前帯状回、およびその関連記憶に関わる後帯状回であった。引掻き刺激が強いほど、この部位の興奮は弱くなった。

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あちこちのブログで異様に評判がいいので、三連休対策として「コールオブデューティー4 モダン・ウォーフェア」を買い込む。

左にリンクしてあるアマゾンで買えば七千円近いが、”Half Life2″のメーカーが提供しているSteamというゲーム管理アプリを介してダウンロード購入すれば、50ドル足らずである。

もっとも、ダウンロードがいつの間にか途中で止まってしまい、何度も再起動をしないといけないという困った現象がついて回り、ほとんど丸1日かかったのは価格のうちか。ついでにいうと、起動までにはもう一つ障害があったのだが、ここで諦めてしまったおとなしい日本人は、結構いるんでは。出てくるエラーメッセージで検索すれば大丈夫。

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「医学養子縁組」なるサイトより。

「品質のよい臓器を、必要な時に調達するのは、容易なことではありません。いくら金を積もうと、臓器を合法的に買うことは出来ず、闇市場という犯罪に関わる以外の方法はないのです。

もし貴方に臓器移植が必要な場合、厳格でしばしば不公平な基準に合致し、リスト登録された自分の順番を、緊急性を無視して、ひたすら待つ必要があるのです。そして、その順番は来るかも知れないし、永遠に来ないかも知れない。

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