初診の時に撮った3DCTの結果を聞くために、仕事を休んで病院を再診。堂々と仕事を休めるのは有り難いが、給料を貰えるわけでもないのに病院に行くというのが今ひとつ。長々と待たされて痛い目にも会い、その上金をふんだくられるのがシャクである。

心房細動というのは、肺から酸素化された血液が心臓に注ぎ込む部位である左心房後壁あたりの細胞群が異常な電気的興奮をするようになり、それが心室に伝わって周期的律動が乱れ、五月雨風収縮になるのがその本態なのだそうだ。したがって、肺静脈流入路を電気的に隔離すれば、本来の洞律動を取り戻すと期待できる。

そこで、電気的興奮を起こさない、伝えない程度に左房の後壁を高周波で焼くという治療が行われるわけだが、多数の細胞が勝手に興奮するのを抑えるには、カテーテルの先端で狭い範囲を焼いていく方法では、何十ヶ所も焼かねばならず、技術も必要だし何より面倒である。そこで、風船を左房内で膨らませ、それを使って加熱すると言う方法を、この病院のスタッフが主導して開発した。

私は心房細動が慢性化してしまってから、何度もカテーテル治療を考えたが、治癒率がせいぜい2～3割だとか、再発率が極めて高いというような話を聞いて躊躇していた。それがここの病院ではほぼ9割の治癒率だという。思い切って受けて見ようと決心するのに、充分すぎる数字である。ここが家から近いという条件も大きかったが。

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