医学都市伝説

事件そのものは、本格推理ものとして貫壁と言えるほどのつかみではじまる。ロンドン警視庁の刑事が証人となる密室状況で、ミステリ作家が射殺死体として見つかる。その部屋の中には、ディナーの準備がしつらえられ、煮えたぎる鍋に顔と両手を突っ込み、額を打ち抜かれている死体がある。当初自殺と思われたものの、死体の推定死亡時間はその一日前なのである。

犯人はどうやってディナーの準備をして死体を配置し、そこから抜け出したのか。犯罪学者、アラン・ツイスト博士が謎を追う、というわけ。去年の３月ごろ、e-Novelというサイトで、日本人が書いたディクスン・カーのパスティーシュ短編、「彼女がペイシェンスを殺すはずがない」という密室殺人物の犯人あてクイズと言うのをやっていて、あんまりトリックがバレバレだったので思わず応募したところ、正解ということで実にささやかな賞品をいただいた事があったのだが、まさかあれと同じではあるまいなと思っていたら、基本的にはトリック構成は同じものなのである。勿論、論理的にはそれ以外ありえないので、こいつが犯人ということなら、もうちょっと発端のあたりの書き方考えたらいいのにと、ぶつぶつ文句いいながら読むことになるんだけれど。（こちらの３月１４日と、１９日の記事を参照されたい）

フランス語で書こうが、日本語で書こうが、なんちゃんってディクスン・カーを目指せば似たような物にしかならないというところなんでしょうかな。小説自体の構成の甘さとか、登場人物たちのご都合主義的な描かれ方なんかに文句をいってもしょうがなく、正直いってこれはこれで半日を楽しく過ごさせてくれたのだけれど、あらゆる分野が次第に衰退する一方の末法の世なんだということを、いまさらながらに確認した物件だった。

私の子供時代、世界というものはどんどんと進歩し、進化し、新しいものが次々に生まれでてくるものだと信じきっていたものだけれど、そんなのまったくの幻想だったんだな、と寂しく冊子を閉じたのでした。いや、これが面白くないといっているのではないですよ。