医学都市伝説

私も自分で可能な種目だけで成り立つトライアスロンにのめりこみ、今までの健康目的という運動から、レース出場のための運動という風に、完全に目的と手段がひっくり返ることになる。トライアスロンでは、そこそこのところで完走を目的にする程度なら、スピードよりもとにかく持久力が大事なので、インターバル練習なんか絶対やらない私の練習法でも十分楽しく参加できる。

といいつつも、いささか常軌を逸した距離（私は、水泳３．８ｋｍ、自転車１８０ｋｍ、そしてフルマラソンというロングタイプだけを目的にしていた)をこなさねばならない競技なので、並みの練習をしていたのでは完走どころか、生還すらも難しい。スポーツクラブで普段練習する時でも、負荷をかなりあげたエアロバイクを一時間こいで、その後トレッドミルで１０ｋｍ走り、それから２kmは泳ぐという、ショートレース程度の無茶な練習を週４回以上やっていた。休みの日には、雨でもなければ２００kmほどロード練習をする。

このおかげで、ふだんの時間管理はとても上手になった。というより、レースに関係しないことは、ほとんど通り一遍ですますだけという生活だった。このころはトレーニングだけで一日２０００カロリー近い消費をしてしまうので、気を付けていないと体重が減ってしまう。ランニングなら有利だが、水泳では浮力が少なくなってしまうし、自転車でも多少体重があるほうが、少なくとも下りは有利で安全性にも役立つ。そのために、炭水化物を中心にいつも食い放題という食生活を続けたわけだが、本来の好みともあって実に満足だった。

このころ、日本国内だけでなく、海外のレースをいれたら全部で３０レース近くは出場しまくり、いつも後半３分の２あたりの順位というところでフィニッシュできていたが、その成績よりも何よりも、レースを軸にした生活は実に楽しいものだった。今までの人生を通じて、あの頃ほど充実していたことはなかったといえる。

ところが人間は歳をとるもので、そんな無茶な生活もいつまでもやっていられなくなる。疲れがなかなか取れなくなり、トレーニングをすればするだけ調子が落ちるようになってくる。トレーニングの質の問題かと、筋トレを取り入れたりするが、やることすべて裏目に出て来ると言う感じである。練習量も減らさざるをえなくなり、その一方で食生活は相変わらずの食い放題メニューなので、体重もじわじわ増え始め、ますます疲れやすさがひどくなるという悪循環である。（この項続く）