医学都市伝説

遺伝疾患を抱えつつ、自分たちの子供が欲しい人がこれを受けたい理由というのはわからないでもないのだが、受精卵が４個に分裂したところでそのうちの一つを丸々持ってきて検査に使う、というのは大丈夫なのかと素直に思うし、深刻な遺伝子疾患なら、かなりの確率で診断できるのは事実としても、１００％ではないのも引っかかる。

実際、これが日常的に行われるようになったら、男女の生み分けに使われるようになるのはまず必定だ。一番簡単だし。多少根拠の怪しい遺伝子の問題点（ガンとか、アルツハイマーとか、精神疾患とか、肥満とか）にも拡張され、生まれる前に排除しようとする動きも出てくる可能性は高い。

今続々と発見されている遺伝子上の疾患親和性のほとんどが、全体的な生物機能との関連性の中で検証されているわけではない。例えば、アルツハイマーになりやすい遺伝子セットが、別の面ではかなり有用な働きをしていることだってありえるわけである。そういうものを、今わかっている知識だけに基づいて排除すると、これはかなりヤバい結果になりうる。

一部でいわれるような、富裕層だけが利用して遺伝子エリート階層を作るのではないかというようなSF風の不安に関しては、私はまずありえないと思う。遺伝子ごときの選別で、そんな前向きのメリットが得られるわけがない。はっきり知られている遺伝子疾患の回避が可能なだけだろう。メリットに付随するデメリットはまだまだ知られていないし、多分どんどん研究が進むにつれて、それらはかなり複雑に絡み合っていることがわかるはずである。

なんでそう思うのかといわれたら、そう根拠はない。例えば遺伝子異常の典型であるダウン症の人がしめすこの世ならぬ優しさとか（そうでないのもいるが）、精神疾患を持つ人に見られる、ある意味での有能さなどを見ていると、この平衡原理はかなり細かなところまで一貫しているのではないかと感じる、というのが根拠といえば根拠である。

そんなわけで、胡散臭いぞとは思う一方、重度の遺伝子疾患の回避のために、高い金をはらって人柱になりたい人がいるのなら、その人たちのための商売があってもいいのではないかなと思う。多分そんなに切れ味のいい結果も見せず、まずい結果も多々でてきて、訴訟やらの騒ぎがいくつかおこり、幻想も程ほどのところに落ち着いていくだろう。

それはさておき、TVニュースでこれをやっていてたとき、アナウンサーは「着床前診断」を何度も「ちゃくしょうまえしんだん」と読んでいたのだが、これが正式の呼び名なんだろうか。ほかは全部音読みで、「前」だけ訓読みというのがよくわからん。そういうものなのか、アナウンサーがケッタイな具合に読んだのか、字面でしか知らないので判断しようがありまへん。