医学都市伝説

人間に対する恐怖や警戒が解けない野生種のキツネとくらべて、選択交配で得られたキツネの脳内セロトニン濃度が高いというなら、野生動物にＳＳＲＩを飲ませることで短期的に選択交配をしたのと同じ結果を得ることも可能ではないだろうか、私はそう思ったのであった。ま、何のひねりもない発想ですけど。

これは早速確かめるべきであると、私の科学探究心はいたく刺激されたのであるが、残念なことに私の環境にはキツネなんかいないのである。そこで、その代わりにノラネコで実験してみればいいのではないかと思いついた。幸いというか、私の家には３匹ほどのノラネコがえさを食べにやってくる。初めのうちは、どこかで飼われていたと思えるネコが、えらく愛想よく食い物をねだりに来ていたので応じていたのだが、そのうち、もっと年季入りのノラ親子もやってくるようになった。

こいつらは朝早くからミャーミャーと人に食事を要求する厚かましさにもかかわらず、こちらが出て行くとさっと隠れ、草むらからこちらを伺っているのである。こちらが消えるとあたりを何度も確認し、やっと食べ始める。食べるのに熱中しているときにそっと近づいたりすると、５０ｃｍは跳び上がってパニックを呈する。食い物を提供しながら完全に仮想敵の扱いというのも気分が悪く、お前は金正日かと嫌みを言っても通じる相手ではない。

私は以前難治性のうつ病の人に使おうと、プロザックのけっこうな量を個人輸入していたので（結局効かなんだが）、家にはたっぷり在庫がある。こいつを餌に混ぜて食べさせれば、あのノラ親子もフレンドリーになるかもしれない。もちろんどのぐらい混ぜたら適正使用量になるかという問題もあり、今のところは実験していない。非認可薬をたとえノラネコとはいえ、相手の同意なく使うつかうのも気になるし、何より動物虐待に問われるのではないかとも心配になる。

少なくとも適正量を知るために、飼い猫の方でまず治験をやったほうがいいだろう。飼い猫も元ノラだけに、かなり愛想に欠けるのである。その点が改善されるなら、本格的なＳＳＲＩ投与実験を展開してみよう。

そんなわけで、あと２〜３ヶ月もすれば「ＳＳＲＩによる非愛想ノラネコの馴化」を確かめる一大実験が始まるかもしれないので、それでもあえてウチに餌をもらいに来るネコたちは、自己責任の原則を忘れぬようお願いしたい。