医学都市伝説

これはいうなら付属論文で、メインになるのはSam Shusterが1人で書いた、「ボディビルダーの睾丸は小さい」("Bodybuilders Have Tiny Testes")という論文。著者は引退した臨床医師であるが、この事実に気が付き、何とかしてそれを確かめようと努力した結果がこの論文だとのこと。

彼は奥さんから変態呼ばわりされるのも厭わず、男性バレーダンサー、男性水着のモデル、そしてボディビルダーの映像をネットからダウンロードし、それぞれ12例のサンプル群を用意した。その上で、股間のふくらみに注目したのだが、その大きさの標準化には少々手間取り、最終的に採用したのが「生殖器が股間で作るＶ型領域の先端角度」であった。この角度を比較することで、ペニスの大きさではなくもっぱら睾丸の大きさを縮尺の違う映像でも比較することが出来た。

その結果、バレーダンサー群と水着モデル群が100度弱であったのに比し、ボディビルダー群の角度は60度弱であった。著者は、この角度差が発達した筋肉によって圧迫されるためではないかという見方に反論するため、画像上の生殖器エリアの横幅のピクセル数と、骨盤の前腸骨稜(骨盤の両側に触れる出っ張り）間のピクセル数の比を用いて、ボディビルダー群と残りのグループにその比に有意の差（実に2倍以上！）があることを示している。

さて、ボディビルダーの睾丸は小さいと言うことが事実だとして、なぜその違いが生じるのか?「睾丸が小さい人間だけがボディビルをやる」ということはまずあり得ないので、これは後天的というか、トレーニングの結果によるものであろう。著者はその詳細なメカニズムには踏み込んでいない。ボディビルにこのような副作用？があるとしたら、どういう警告がなされるべきだろうか、というのが差し当たっての問いかけ。

ちょっと前まで筋トレを必死にやっていた経験から言えば、あの手の運動の最中とその直後には、アレは縮こまってしまうものだけど。モノそのものの絶対的サイズまで小さくなるとは思えんのだが。