医学都市伝説

米国でもっとも読まれているといわれるブログ、Boing Boingは、もっぱらWonketteの記事はガセであるという立場で関連記事を書いている。ガセ主張で一番もっともらしいとされたのが、こちらの掲示板に載ったこういうコメントであった。

「Wonketteが掲載している画像をJpeg Analyzerというソフトで解析すると、そこに"Ducky"というコードが埋め込まれているのが判る。これらの写真が、創作サイト、duckymag.comに出自がある証拠だ」というもの。duckymag.comの画像にも、"Ducky"というコードが埋め込まれているという、一見極めて実証的に見える主張に、勝負はあったかに見えた。

しかし、その主張はすぐに崩れ去った。"Ducky"というのは、Photoshopで画像を保存する際、"Web用に保存" を選択すると埋め込まれるタグであることを正しく指摘した人が現れたのである。だからといって、この妙な「NRA」文書が本物である証拠にはならないのだが、中途半端な知識まで動員して否定したがる間抜けぶりが、図らずもこの文書の信憑性を高めて、Boing Boingも本物と認めざるをえなくなったようである。

ウェブ上には怪しげな情報が満ちあふれているが、真正なものであると主張するにも、ガセであるとするにも、そう決め手などないのだろう。真実など藪の中と達観して、情報の表層を楽しむ態度が一番というところでありましょうか。Boing Boingなんかはそういう態度を一貫していたと思っていたのだが、意外なところで素顔が見えたような気がしてしまう一件でありました。