医学都市伝説

私は子供の頃に電話級資格を取ったが、高校生の頃には何となくこの趣味から離れ、かなりのオッサンになってから2級を取り直したものの、和文モールスを覚えるのが面倒くさくて1級は取っていなかった。10年ちょっと前に和文が要求されなくなった時、早速取ったものの、古手のアマ無線家に嫌味をいわれて、かなり不愉快な思いをした覚えがある。肉声なのにその場限りのコンタクトをやっている連中には、遠回しのレトリックを使うような能力はないのだ。

アマチュア無線業界というのは、趣味にしない人は判りにくいかも知れないが、4級(旧電話級)をとって友人との連絡に使う程度で短期間のうちにやめてしまう人は別にして、何となく特殊なライフスタイルにこだわる変わり者が多く、多くは新参者に手厳しい。LinuxなどのFAQページに寄稿する人の初心者に対する、一種独特の横柄さを想像してもらえばいいかも知れない。

そんな連中が心のよりどころにしている難関資格が緩和されるのだから、心穏やかではいられなかったのであろう。4級しかないのに違法ハイパワーの高機能無線機をつかうため、世界中にその電波が届きつつ、モールスで呼びかけても全く反応がないので有名な日本のアマチュア無線業界がモールス技能を残したのも、そういうベテランのメンツを考慮したものであろうか。

今回のFCCの決定に対して、向こうの熟練アマチュア無線士たちが反発しなかったのか、あまり報道されない内容だけに興味は尽きないところである。決定自体は誠に当たり前のことで、いくらでも別の通信形態を選べるのだから、こんなプリミティブな能力を義務化する必要がどこにあるのかと私は思う。ネットの時代に、「朝日のあ、イロハのい」と全部言えないといけないといってるようなもの(知っておくと便利ですが)。

そんなわけでオチはないものの、アマチュア無線という特殊芸能の世界の中でも、今や和泉宗家か今春流かという超古典芸能になる運命を決定付けられた、モールス符号へのオマージュが込められたこのフラッシュで〆とすることに。